Interview exclusive avec Laurence Gaborieau, directrice du salon IFTM

Quelles seront les principales nouveautés et les lignes de force de l’édition 2025 du grand rendez-vous des professionnels du tourisme ? Réponse avec Laurence Gaborieau, directrice du salon.

« Forces en action ! » : comment interprétez-vous le fil rouge de cette édition 2025 ? 
Notre volonté, c’est d’être moteur d’une mise en action collective. Pour certaines éditions, nous étions davantage dans le domaine de la réflexion mais pour 2025, nous souhaitons clairement nous inscrire dans le domaine de l’action, en valorisant chaque mouvement qui nous parait audacieux et responsable. Ce que nous voulons, c’est faciliter la co-construction, l’intelligence collective, mettre en valeur des collaborations concrètes pour aider les acteurs du secteur à affronter les défis du tourisme et à les transformer en opportunités durables.

Comment cette recherche d’intelligence collective se traduit-elle concrètement sur le salon ? 
Par la création de nouveaux formats de conférences, spécifiquement conçus pour encourager les échanges. Ces ateliers d’intelligence collective, que nous appelons « ruches », les visiteurs pourront les retrouver sur le Village des Initiatives Durables by mN’O, sur le Village de l’Attractivité ou encore sur le Club Affaires. Je pense également à un nouveau format, baptisé Stand Up for the Planet, qui rassemble des courts pitchs de partage d’expériences, pas forcément réussies, sur le Village des Initiatives Durables. C’est vraiment du pur échange, l’idée étant de partager une expérience et d’aller chercher dans la salle d’autres récits qui pourraient enrichir concrètement la réflexion, un peu comme quand nous avons lancé en 2022 le format des Conversations. Dans le cadre de la Destination France, nous lançons également des ateliers d’intelligence collective entre des réceptifs, des comités régionaux ou départementaux de tourisme et des agents de voyages pour inventer une meilleure façon de vendre la Destination France auprès des voyageurs français et internationaux.

L’intelligence artificielle suscite beaucoup d’intérêt dans le secteur. Quelle place tiendra-t-elle lors de cette édition ?
Une place essentielle. L’IA rentre dans le monde du salon comme il rentre dans la vie de chacun ! Nous l’utilisons déjà pour organiser le salon, notamment pour compléter le profil des exposants. Côté animations, le thème était déjà présent en 2024, avec un parcours de l’IA dans la Tech Zone, où plus de 600 personnes ont été formées. Nous reprenons ce programme cette année, en partenariat avec Theta Travel Tech et KaviAR.

Autre opération renouvelée cette année : la Convention Afrique, que vous avez lancée en 2023. Quels seront les thèmes abordés cette année ?
À côté des rencontres avec les différentes diasporas, nous parlerons notamment des stratégies possibles pour rendre les tarifs du tourisme africain plus accessibles ainsi que de l’impact de l’IA pour le tourisme sur ce continent, où le saut technologique est particulièrement impressionnant. Et puis il y a un sujet qui me tient particulièrement à cœur, c’est celui du « joker gagnant de la culture ». Ce continent a de vrais atouts sur ce terrain et peut capitaliser là-dessus pour faire venir des millions de visiteurs supplémentaires !

Quel est l’objectif prioritaire que vous visez pour cette édition 2025 ?
C’est d’atteindre, voire de dépasser le niveau de 2019. Les visiteurs pré-enregistrés pour venir au salon sont en forte hausse, ce qui présage une belle édition. Côté exposants, nous avons gagné une vingtaine de nouvelles destinations ou regions par rapport à l’année dernière : Namibie, Oman, Cap vert, Arabie Saoudite, Bénin, Zanzibar, Les Philippines, St Pierre et Miquelon, Vendée, Aveyron… Nous sommes ravis d’avoir dépassé les chiffres de 2019, le salon est sur une nouvelle rampe dynamique.

Pour finir, avez-vous un message pour les professionnels du secteur ?
Je voudrais leur dire que venir à IFTM, c’est déjà c’est avoir le monde entier sur un plateau d’argent ! C’est un gain de temps énorme, que ce soit pour rester en contact avec ses fournisseurs, en découvrir de nouveaux mais également pour collaborer entre pairs, à la recherche de solutions concrètes, collaboratives. Venir sur ce salon, c’est aussi s’octroyer une bouffée d’air, découvrir toutes les innovations et toutes les tendances du marché en l’espace de trois jours. Et puis encore une fois, dans une ère de digitalisation, le salon apporte de la convivialité et de l’humain, deux éléments qui restent primordiaux dans la construction d’une relation sur le long terme.

République dominicaine : entre merveilles connues et trésors cachés

La République dominicaine est la destination mise à l’honneur pour cette édition 2025 du salon IFTM.
« C’est un partenariat extrêmement fort puisque la destination va être valorisée partout, sur tous les outils de communication du salon » souligne ainsi Laurence Gaborieau, qui annonce également que le ministre du Tourisme de la République dominicaine sera présent lors de la conférence inaugurale ainsi que pour le Panorama international, dans le cadre du cycle de conférences. Mais pour le salon, l’objectif de ce partenariat reste surtout de mettre les acteurs du tourisme locaux en relation avec les T.O. afin de déployer la nouvelle stratégie définie par les autorités touristiques dominicaines : au-delà des plages paradisiaques, mettre en lumière une offre différente, de nouveaux visages de l’île, que ce soit sur le plan de la culture, de la nature, du sport ou de l’univers du luxe. Dans cette quête de renouvellement d’image, la gastronomie tient évidemment une place essentielle. Autour du stand de la République dominicaine, les visiteurs pourront ainsi découvrir ce que le pays a de plus surprenant à leur proposer sur ce terrain.

“Our goal is to be a driving force for collective action”

Exclusive interview with Laurence Gaborieau, director of IFTM

What will be the main new features and highlights of the 2025 edition of this major event for tourism professionals? Laurence Gaborieau, director of the show, gives us a sneak peek of what to expect.

How do you interpret “Join forces!”, the main theme of the 2025 edition?
Our goal is to be a driving force for collective action. In previous editions, we focused more on reflection, but for 2025, we clearly want to take action, promoting every initiative that we consider bold and responsible. What we want is to facilitate co-construction and collective intelligence, and to highlight concrete collaborations to help players in the sector face the challenges of tourism and transform them into sustainable opportunities.

How will this quest for collective intelligence translate into concrete terms at the show?
Through the creation of new conference formats specifically designed to encourage discussion. Visitors will be able to find these collective intelligence workshops, in the Attractiveness Village, the Business Club and the Sustainable Initiatives Village by mN’O., where they are referred to as “beehives”. There is also a new format called Stand Up for the Planet, which brings together short pitches to share experiences, not exclusively successful ones, in the Sustainable Initiatives Village. It is purely about exchanging ideas, the goal being to share an experience and seek out other stories in the room that could enrich the discussion in a concrete way, a bit like when we launched the Conversations format in 2022. As part of Destination France, we are also launching collective intelligence workshops between incoming agencies, regional and departmental tourism committees, and travel agents to come up with better ways of selling France as a destination to French and international travellers.

Artificial intelligence is generating a lot of interest in the sector. What role will it play at this year’s event?
It will play an essential role. AI is entering the world of trade shows just as it is entering everyone’s lives! We already use it to organise IFTM, particularly to complete exhibitor profiles. In terms of events, the theme was already present in 2024, with an AI tour in the Tech Zone, where more than 600 people were trained. We are repeating the programme this year, in partnership with Theta Travel Tech and KaviAR.

Another event that’s back this year is the Africa Convention, launched in 2023. What topics will be covered this year?
Alongside meetings with various diasporas, we will be discussing possible strategies for making African tourism more affordable, as well as the impact of AI on tourism in Africa, where technological advances are particularly impressive.

And then there is a subject that is particularly close to my heart, which is that of the ‘winning card of culture’. This continent has real assets in this area and can capitalise on them to attract millions more visitors!

What is your main goal for this 2025 edition?
The aim is to reach or even exceed 2019 levels. The number of visitors pre-registered to attend the show is up sharply, which bodes well for a successful event. On the exhibitor side, we have gained around twenty new destinations or regions compared to last year, including Namibia, Oman, Cape Verde, Saudi Arabia, Benin, Zanzibar, the Philippines, St Pierre and Miquelon, Vendée, Aveyron, etc. We are delighted to have exceeded the figures for 2019, and the show is on a new dynamic trajectory.

Finally, do you have a message for professionals in the sector?
I would like to tell them that coming to IFTM is like having the whole world on a silver platter! It saves a huge amount of time, whether in terms of staying in touch with suppliers, discovering new ones or working with peers to find concrete, collaborative solutions. Attending this show also means taking a breath of fresh air and discovering all the latest innovations and market trends in the space of three days. And then, once again, in this era of digitalisation, the trade show offers a friendly, human touch, two elements that remain essential in building long-term relationships.

The Dominican Republic: Between well-known wonders and hidden treasures

The Dominican Republic is the Destination of Honour at IFTM 2025. “This is an extremely strong partnership, as the destination will be promoted everywhere, across all the show’s communication tools,” emphasised Laurence Gaborieau, who also announced that the Dominican Republic’s Minister of Tourism will be present at the opening conference and at the International Panorama as part of the conference cycle. For the show, the main objective of this partnership remains to connect local tourism stakeholders with tour operators in order to roll out the new strategy defined by the Dominican tourism authorities: beyond the idyllic beaches, the aim is to highlight a different offering and new faces of the island, whether in terms of culture, nature, sport or luxury. Gastronomy also plays an essential role in this quest to revamp the country’s image, and visitors to the Dominican Republic’s stand will be able to discover some of the country’s most surprising culinary offerings.