Sophie Lacour est Directrice Générale d’Advanced Tourism, un cabinet spécialisé en prospective dans le tourisme, et membre de l’association des Femmes du Tourisme. Elle a organisé le premier “Village innovation” à l’IFTM Top Resa et évoque l’impact des technologies sur le tourisme.
Votre entreprise, Advanced Tourism, est spécialisée dans la prospective du tourisme en lien avec le numérique, l’innovation, la robotique, l’AI. Peut-on encore aujourd’hui réussir dans le tourisme sans se soucier de ses avancées technologiques ?
Non, dans le sens où la technologie est partie intégrante de notre vie quotidienne, y compris le tourisme. Oui, dans une certaine mesure, car la déconnexion est une tendance lourde. La question n’est pas de se soucier des avancées technologiques, mais plutôt de se demander dans quelle mesure on doit en user. Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte concernant cet usage. Tout dépend du positionnement de l’entreprise, de la clientèle à laquelle elle s’adresse. Certaines ont une forte appétence pour les technologies très innovantes, d’autres sont plutôt tournées vers un service traditionnel qui privilégie la relation humaine en direct. A ceci j’ajoute la montée du désir de durabilité. Tous ces facteurs vont influencer des choix.
Parmi les quatre éléments cités dans la première question, quel est celui qui domine les évolutions du secteur tourisme ?
L’innovation est la démarche qui sous-tend toutes les avancées, qu’elles soient robotiques, numériques ou sur l’IA. Dans notre secteur en particulier, la numérisation est devenue la colonne vertébrale de nos échanges avec les clients/visiteurs/consommateurs. L’IA se révèle très utile quand il s’agit de prédictif ou de gestion de flux.
Comment faire pour que les avancées technologiques et l’humain soient compatibles ?
Les gens s’adaptent à leurs outils. Mais le développement exponentiel de la technologie fait naître un désir d’humain et de relation en direct. La difficulté est de trouver un juste équilibre entre la satisfaction client liée des usages technologiques et l’irritation née d’une mauvaise implémentation de ces solutions.
Que représente votre rôle de chairwoman de la Chaire Tourisme Innovation Lab de l’ESTHUA ?
La chaire permet de faire le lien entre le monde universitaire et socio-économique, en apportant des réponses aux problématiques rencontrées par les professionnels, et en réfléchissant au tourisme de demain et ses enjeux. Mon rôle est principalement d’incarner cette chaire auprès des professionnels. Je suis absolument convaincue qu’ils peuvent trouver un intérêt à y participer, que ce soit pour des études, des expérimentations ou pour montrer leur engagement dans l’innovation.
Technology at the heart of tourism
Sophie Lacour is Managing Director of Advanced Tourism, which specialises in tourism forecasting, and member of the association “Women in Tourism”. She helped organise the first “Innovation Village” at IFTM Top Resa last year, and discusses the impact of technology on tourism.
Your company, Advanced Tourism, specialises in tourism forecasting through digital innovation, robotics and AI. Can we still succeed in the tourism industry without these technological advances?
No, because on the one hand technology is an integral part of everyday life, including tourism. But yes, to a certain extent, because disconnecting is a big trend. The question is not about technological advances, but rather we must ask ourselves how much we should use them. Several factors come into play here. It all depends on the positioning of the company and its target audience. Some have a strong appetite for very innovative technologies, others are more oriented towards a traditional service that favours direct human relations. To this, I would add the growing desire for sustainability. All of these factors will influence people’s choices.
Among the four elements mentioned in the first question, which one is shaping the evolution of the tourism industry the most?
Innovation is what underpins all advances, whether robotic, digital or AI. In our sector in particular, digitisation has become the backbone of our interactions with customers, visitors and consumers. AI on the other hand has proven very useful when it comes to predictive or flow management.
How can technological advances harmonise with human relations?
People adapt to their tools. But the exponential development of technology has given rise to a desire for human and live relationship. The difficulty is to find the right balance between customer satisfaction linked to technology and the irritation resulting from a poor implementation of these solutions.
What does your role as chair of the Chaire Tourism Innovation Lab ESTHUA mean?
The Chaire makes it possible to link the academic and socio-economic world, by providing answers to the problems encountered by professionals, and by reflecting on the tourism of tomorrow and its challenges. My role is mainly to embody this for professionals. I am absolutely convinced that they can find an interest in participating, whether for studies, experiments or to show their commitment to innovation.
